Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο ABC13. Για να δείτε το αρχικό άρθρο, κάντε κλικ εδώ.
ΧΙΟΥΣΤΟΝ, Τέξας (KTRK) — Η βιασύνη που λαχταρούσε η Άλι Χάρισον είχε φύγει, έτσι ανέβασε τα επίπεδα νικοτίνης. Από τρία χιλιοστόγραμμα του φαρμάκου, σε έξι, εννέα, 25 και τελικά 50 χιλιοστόγραμμα.
«Στην πραγματικότητα άρχισα να κάνω τσιγάρα και 50 νικοτίνη (άτμισμα),» είπε ο Χάρισον, 18 ετών, που άρχισε να ατμίζει το καλοκαίρι πριν από την πρώτη χρονιά του γυμνασίου, αφού ένας φίλος της έκανε δώρο. "Δεν θα βιαζόσασταν την έβδομη ή την όγδοη φορά που το κάνατε, οπότε, φαντάζομαι ότι είναι καιρός να αυξήσετε τη χρήση του ή την ποσότητα."
Η Χάρισον ήταν 16 ετών –δύο χρόνια κάτω από το νόμιμο όριο τότε– όταν αγόρασε τις πρώτες της συσκευές ατμίσματος και υγρή νικοτίνη. Είχε δίπλωμα οδήγησης και παρόλο που έλεγε ότι ήταν ανήλικη, το έστελνε γρήγορα στο ταμείο και αυτό ήταν αρκετά καλό για να τροφοδοτήσει τον εθισμό της.
«Ένα δημοτικό παιδί με επίδομα θα μπορούσε να το αγοράσει αν το ήθελε πραγματικά», είπε ο Χάρισον, τελειόφοιτος στο γυμνάσιο του Barber Hill. «Ήταν 20 δολάρια σε ένα βενζινάδικο. Δεν είναι δύσκολο. Ή αν το αγόρασες από έναν ανώτερο στέλεχος, ήταν σαν 10 δολάρια. Καθόλου κακό."
Τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από το 13 Investigates σε μια πρωτοποριακή προσπάθεια σε επίπεδο πολιτείας δείχνουν ότι τα παιδιά αρχίζουν να αχνίζουν όλο και πιο μικρά, μερικά μόνο 10 ετών.
Από το Amarillo στο Laredo και το Beaumont στο El Paso, το 13 Investigates ήθελε να μάθει πόσο διαδεδομένο είναι το πρόβλημα που προσγειώνει τώρα τους εφήβους σε νοσοκομεία σε όλη την Αμερική.
Ρωτήσαμε κάθε δημόσια σχολική περιφέρεια στο Τέξας – περισσότερες από 1,000 από αυτές – πόσο σοβαρά είναι τα προβλήματα ατμίσματος και βρήκαμε περισσότερα από 15,000 περιστατικά ατμίσματος σε σχολεία σε όλη την πολιτεία κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους 2018-19. Αυτό είναι περίπου 82 περιστατικά ατμίσματος την ημέρα.
Τώρα, μόλις δύο μήνες μετά τη σχολική χρονιά 2019-20, έχουν ήδη σημειωθεί 3,800 περιστατικά ατμίσματος, συμπεριλαμβανομένων δεκάδων σε δημοτικά σχολεία. Πέρυσι, ένα από τα περιστατικά ατμίσματος συνέβη στο Jasper ISD όταν ένας μαθητής τέταρτης ή πέμπτης δημοτικού πιάστηκε να ατμίζει κατά τη διάρκεια του διαλείμματος.
Ο αριθμός των μαθητών που ατμίζουν σε όλη την πολιτεία είναι πιθανώς ακόμη υψηλότερος, αλλά ορισμένα σχολεία - συμπεριλαμβανομένου του Houston ISD, του μεγαλύτερου στο Τέξας - είτε δεν παρακολουθούν τις πληροφορίες είτε δεν τις παρέχουν.
Το Cypress-Fairbanks ISD, το οποίο είναι περίπου το μισό του μεγέθους του HISD, είχε 489 περιστατικά ατμίσματος το περασμένο σχολικό έτος.
Και, μόλις λίγους μήνες πριν από το έτος 2019-20, περισσότερες από δώδεκα περιοχές έχουν ήδη υπερβεί τον συνολικό αριθμό περιστατικών ατμίσματος για όλο το περασμένο έτος.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων λένε ότι ένας κατασκευαστής αναφέρει ότι ένας ατμιστήρας έχει τόση νικοτίνη όσο ένα πακέτο 20 κανονικών τσιγάρων.
«Κανένα επίπεδο νικοτίνης δεν είναι ασφαλές για ανηλίκους, επομένως η χρήση της έστω και μία φορά, είναι ένα πρόβλημα και πρέπει πραγματικά να το καταπολεμήσουμε», είπε η Juanita Hawkins, ειδικός προγράμματος στη Δημόσια Υγεία της κομητείας Harris.
Στο Τέξας, το 25 τοις εκατό από τις 165 περιπτώσεις τραυματισμών στους πνεύμονες λόγω ατμίσματος ήταν ανήλικοι, σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας του Τέξας. Ένας ασθενής ήταν μόλις 13 ετών.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αξιωματούχοι της πολιτείας επιβεβαίωσαν ότι ο θάνατος μιας γυναίκας από το Βόρειο Τέξας συνδέθηκε με το άτμισμα, ανεβάζοντας το σύνολο των θανάτων σε εθνικό επίπεδο σε 34 που σχετίζονται με το άτμισμα, σύμφωνα με το CDC.
Περισσότερες από 1,600 περιπτώσεις πνευμονικής βλάβης που σχετίζεται με χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου ή προϊόντων ατμίσματος στις ΗΠΑ έχουν αναφερθεί στο CDC. Σχεδόν 225 από αυτούς τους ασθενείς ήταν κάτω των 18 ετών.
Στην κομητεία Χάρις, υπήρξαν τουλάχιστον 10 περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός έφηβου του Χιούστον που πέρασε εβδομάδες στο νοσοκομείο με αναπνευστικές συσκευές που την κράτησαν στη ζωή καθώς οι πνεύμονές της απέτυχαν λόγω χημικής πνευμονίας από το άτμισμα. Νωρίτερα φέτος, ένας μαθητής του γυμνασίου Tomball νοσηλεύτηκε στο νοσοκομείο αφού κατέρρευσε ενώ χρησιμοποιούσε στυλό ατμίσματος λίγα λεπτά πριν από τον προσανατολισμό της χορωδίας τον Σεπτέμβριο.
Η Χάρισον, η οποία σταμάτησε το άτμισμα τον Φεβρουάριο, είπε ότι οι συσκευές είναι εύκολο να τις πάρουν στα χέρια τους οι συνομήλικοί της και ακόμη πιο εύκολο να τις κρύψουν. Αν χρειαζόταν αναπλήρωση ατμού ή νικοτίνης, το μόνο που έπρεπε να κάνει ήταν να ρωτήσει έναν φίλο ή έναν φίλο ενός φίλου ή κάποιον που ήξερε ότι ήταν 18 ετών.
Τον Απρίλιο, ένας μαθητής της ένατης τάξης του Crosby ISD «προσπάθησε να πουλήσει ένα vape Juul σε έναν άλλο μαθητή στο γραφείο για $10. Παραδέχτηκε ότι πήρε το ατμό από άλλον μαθητή και προσπάθησε να το πουλήσει», σύμφωνα με μια πειθαρχική έκθεση της περιφέρειας. Σε άλλες περιπτώσεις, οι δάσκαλοι είδαν ρουφηξιά καπνού στο διάδρομο και οι μαθητές παραδέχτηκαν ότι άτμιζαν στην τουαλέτα, μεταξύ των μαθημάτων και στην καφετέρια. Ένας φωτογραφικός φακός συνέλαβε ακόμη και ένα κορίτσι της έβδομης δημοτικού να ατμίζει στο λεωφορείο στο δρόμο για το σχολείο.
Ωστόσο, αυτές οι περιοχές δεν είναι μόνες και οι μαθητές που ατμίζουν γίνονται νεότεροι. Περίπου το 75 τοις εκατό των δημόσιων σχολείων σε όλο το Τέξας είχαν περιστατικά ατμίσματος, σύμφωνα με μια ανάλυση του 13 Investigates των δεδομένων από 700 περιφέρειες.
Από το να επιδεικνύουν ηλεκτρονικά τσιγάρα στους συμμαθητές τους μέχρι τα παιδιά της πέμπτης τάξης που πιάστηκαν να τα καπνίζουν στο σχολείο, έχουν σημειωθεί τουλάχιστον 75 περιστατικά ατμίσματος σε δημοτικά σχολεία στο Τέξας από την περασμένη σχολική χρονιά. Επτά σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια του έτους 2018-19 σε πολλά δημοτικά σχολεία Cypress-Fairbanks. Η περιφέρεια απέρριψε το αίτημα των 13 Investigates για συνέντευξη.
"Είσαι σοβαρός? Δεν είχα ιδέα», είπε ένας γονέας, που περίμενε να πάρει το παιδί της από το Μαύρο Δημοτικό Σχολείο στο Κυπαρίσσι, αφού οι 13 Investigates της είπαν για δύο περιστατικά ατμίσματος εκεί πέρυσι. "Αυτό είναι τρομακτικό. Και είναι λυπηρό. Και αναρωτιέμαι πώς το έπιασαν».
Ένα από τα περιστατικά αφορούσε έναν μαθητή δημοτικού στο Angleton ISD, το οποίο έχει αυξήσει την εκπαιδευτική ευαισθητοποίηση των μαθητών και έχει σχέδια να εγκαταστήσει ανιχνευτές ατμού για να αποτρέψει τους μαθητές από το κάπνισμα στην πανεπιστημιούπολη.
«Αν πιστεύετε ότι δεν πρόκειται να συμβεί στο στοιχειώδες επίπεδο, τότε είστε σχεδόν σαν να κολλάτε το κεφάλι σας στην άμμο», είπε ο επικεφαλής της Angleton ISD, Phil Edwards. «Γνωρίζουμε ότι αυτό δεν ισχύει. Τα παιδιά εκτίθενται σε πολλά, πολλά πράγματα σε όλο και μικρότερες ηλικίες και γι' αυτό πρέπει να είμαστε προληπτικοί και να εκπαιδεύουμε τα παιδιά μας σε όλα τα επίπεδα».
«Ανησυχητικά» περιστατικά
Το προσωπικό του δημοτικού σχολείου Westside στο Angleton βρήκε ένα μαθητή της πέμπτης τάξης να ατμίζει σε μια πανεπιστημιούπολη του μπάνιου την περασμένη σχολική χρονιά. Δεν πέρασε πολύς καιρός μέχρι να φτάσει η πληροφορία στο γραφείο του Έντουαρντς.
Ο επιθεωρητής είπε ότι ανησυχούσε αμέσως για έναν μαθητή, περίπου 11 ή 12 ετών, που εκτέθηκε στο ναρκωτικό σε αυτή την ηλικία.
«Ο μαθητής το χρησιμοποιούσε στο σχολείο», είπε ο Έντουαρντς στο 13 Investigates. «Η πρώτη μου σκέψη είναι, "Τι συμβαίνει στη ζωή αυτού του παιδιού που το επιτρέπει να συμβεί αυτό;" Η δεύτερη σκέψη είναι: «Έχουμε μεγαλύτερο πρόβλημα σε ένα δημοτικό σχολείο από αυτό που γνωρίζουμε;»
Κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους 2018-19, το Angleton ISD είχε 79 περιστατικά ατμίσματος, από 25 περιστατικά το προηγούμενο έτος. Η αύξηση τράβηξε την προσοχή τους.
«Ήταν πολύ ανησυχητικό πέρυσι την άνοιξη όταν βλέπαμε τους αριθμούς μας να αυξάνονται δραστικά», είπε ο Έντουαρντς. «Γι' αυτό, καθώς περάσαμε τους καλοκαιρινούς μήνες και σχεδιάζουμε για φέτος, αυτό ήταν μια έμφαση από τη διοίκηση στα σχολεία μας, πρέπει να εξετάσετε το να κάνετε κάποια εκπαίδευση ατμίσματος για τα παιδιά μας και να τα ενημερώσετε, και πραγματικά θέλουμε να επιτεθούν σε αυτό, ώστε τα παιδιά να μην εκτίθενται σε τέτοια πράγματα».
Παρακολουθώντας εσωτερικά τα στατιστικά στοιχεία ατμίσματος, ο Έντουαρντς είπε ότι η περιφέρεια ήταν σε θέση να αντιδράσει και να αρχίσει να μειώνει τα νούμερα φέτος. Ωστόσο, είπε, είναι κάτι που σκοπεύουν να παρακολουθούν στενά.
«Αν δεν δίνετε προσοχή στους αριθμούς, τότε κατακλύζεστε», είπε ο Έντουαρντς. «Αυτή είναι μια πραγματική κρίση. Είναι πραγματικό πρόβλημα. Και αν δεν δίνετε προσοχή σε τέτοια πράγματα, το πρόβλημα θα συνεχίσει να μεγαλώνει.
«Μέρος των ευθυνών μας ως σχολική περιφέρεια είναι να προστατεύσουμε και να βοηθήσουμε τους μαθητές μας να γίνουν υγιείς, παραγωγικοί πολίτες και αυτό ήταν μέρος αυτού που βλέπουμε αυτόν τον αγώνα», είπε.
Το Houston ISD είπε ότι η Εκπαιδευτική Υπηρεσία του Τέξας δεν απαιτεί από τις περιφέρειες να παρακολουθούν συγκεκριμένα περιστατικά ατμίσματος, επομένως δεν το κάνει. Ούτε τα ISD Aldine και Spring δεν κάνουν. Αν και η Clear Creek ISD είπε ότι είχε περιστατικά ατμίσματος, η περιοχή επίσης δεν το παρακολουθεί και δεν μπορούσε να παράσχει ακριβείς αριθμούς.
Το Austin ISD, το οποίο εξυπηρετεί περισσότερους από 80,000 φοιτητές, μόλις άρχισε να παρακολουθεί τις πληροφορίες φέτος, αλλά αρνείται να δημοσιοποιήσει τους αριθμούς του πριν από το καλοκαίρι του 2020, επικαλούμενος το απόρρητο των μαθητών.
Ορισμένοι επαγγελματίες υγείας λένε ότι είναι σημαντικό να γνωρίζουμε πόσο συχνά συμβαίνει αυτό στις σχολικές πανεπιστημιουπόλεις.
«Αν δεν έχουμε τα δεδομένα, δεν γνωρίζετε πραγματικά το πρόβλημα που αντιμετωπίζετε», είπε ο Χόκινς, με τη Δημόσια Υγεία της κομητείας Χάρις.
Ανιχνευτές Vape
Καθώς ο Robert Murray, ο βοηθός διευθυντής στο γυμνάσιο Hargrave στο Huffman, καλωσόριζε τους πρωτοετείς φοιτητές την πρώτη μέρα του σχολείου τον Αύγουστο, φρόντισε οι μαθητές να γνωρίζουν για μια νέα προσθήκη στην πανεπιστημιούπολη - τους ανιχνευτές ατμού στα μπάνια του γυμνασίου.
Μέσα σε μόλις δύο ώρες από εκείνη τη συνομιλία, ένας ανιχνευτής άνοιξε και το προσωπικό βρήκε έναν ατμιστή THC σε έναν πρωτοετή φοιτητή. Όταν η συσκευή ανιχνεύσει καπνό ατμού, στέλνει ένα email και ένα μήνυμα κειμένου στους διαχειριστές που μπορούν να πιάσουν τους μαθητές στο διάδρομο ή να αντιστοιχίσουν τη χρονική σήμανση με κάμερες παρακολούθησης διαδρόμου.
Ο Murray είπε ότι οι κάμερες και οι ανιχνευτές βοηθούν να σταλεί ένα ξεκάθαρο μήνυμα: Το άτμισμα δεν θα γίνει ανεκτή.
«Είχαμε πραγματικά ένα υψηλό ποσοστό επιτυχίας με την εύρεση των ατμοποιητών όταν λαμβάνουμε την ειδοποίηση και είμαστε σε θέση να το αντιμετωπίσουμε έγκαιρα», είπε ο Murray. «Θέλω ένα παιδί να πάρει μια συνειδητή απόφαση, αξίζει αυτή η απόφαση; Αν ανακαλυφθώ με αυτό, αξίζει πραγματικά τον κόπο».
Οι αριθμοί της Huffman ISD μειώνονται φέτος. Υπήρξαν 18 περιστατικά ατμίσματος κατά τις πρώτες εννέα εβδομάδες του σχολείου στην περιοχή. Κατά τη σχολική χρονιά 2018-19 η περιφέρεια είχε 102 περιστατικά.
Η Barbers Hill ISD, όπου ο Άλι Χάρισον είναι ανώτερος, λέει τον Απρίλιο ότι εγκατέστησε επίσης ανιχνευτές ατμού σε όλες τις τουαλέτες. Έχουν ήδη πιάσει 18 μαθητές μέσα στις πρώτες επτά εβδομάδες αυτής της σχολικής χρονιάς.
«Ήταν επίσης ωραίο να το κάνουμε στην τάξη, οπότε καπνίζαμε στην τάξη και βλέπαμε ποιος μπορούσε να εισπνεύσει περισσότερο και το κουνούσαμε πριν δει ο δάσκαλος», είπε ο Χάρισον. «Θα ήταν όταν θα γύριζαν. Είναι σαν τη ρωσική ρουλέτα, πρέπει να το κάνεις, τώρα πρέπει να το κάνεις».
Κάποιες περιοχές είπαν στο 13 Investigates ότι οι μαθητές που συνήθως δεν περίμεναν να ατμίζουν, πιάνουν τις συσκευές στα χέρια τους. Και, συμβαίνει σε όλη την πολιτεία, από μεγάλες πόλεις όπως το Σαν Αντόνιο, το Κόρπους Κρίστι και το Μίντλαντ έως σχολεία με λιγότερους από 100 μαθητές, όπως το Marathon ISD στο Δυτικό Τέξας.
«Απλώνεται σε όλες τις εθνότητες, σε όλα τα κοινωνικοοικονομικά επίπεδα», είπε ο Έντουαρντς. «Είχαμε παιδιά που ασχολούνται με τον στίβο εκτεθειμένα σε αυτό. Είχαμε παιδιά στο θέατρο να εκτεθούν σε αυτό, έχουμε παιδιά που δεν ασχολούνται με τίποτα να εκτεθούν σε αυτό. Φτάνει σε μια ευρεία ζώνη καθώς περνάει από την περιοχή μας».
Από πολύχρωμα πακέτα με δημοφιλή παιδικά γλυκά και χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων μέχρι διακοσμητικές θήκες και μικρά αντικείμενα τύπου στυλό ή USB συνδεδεμένα σε μπλοκ φόρτισης, οι περιοχές σε όλο το Τέξας έχουν αυξανόμενες συλλογές κατασχεμένων συσκευών ατμίσματος.
13 Οι έρευνες έλαβαν εκατοντάδες φωτογραφίες αυτών των συσκευών. Μια περιφέρεια κατέσχεσε ακόμη και ένα ψηφιακό ρολόι, όπου η όψη έσκασε και μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για ατμίσματος. Άλλοι κατέσχεσαν λοβούς ατμού με φρουτώδεις γεύσεις όπως μάνγκο, φράουλα, μπισκότα και λεμόνι.
Υπήρξαν 49 περιστατικά ατμίσματος σε δημοτικά σχολεία κατά τη σχολική χρονιά 2018-19 και οι αριθμοί ενδέχεται να αυξηθούν. Μέσα στο πρώτο τρίμηνο του έτους 2019-20, υπήρξαν ήδη 24 κρούσματα.
«Ένα παιδί που δεν θα σήκωνε ποτέ ένα τσιγάρο μπορεί να είναι ένα παιδί που σηκώνει ένα ατμό», είπε ο Murray.
Σε σύγκριση με πριν από περίπου δύο χρόνια, είπε ο Murray, είναι πολύ πιο εύκολο να κρυφτούν.
«Τα παιδιά μας έρχονται με όλο και μικρότερες συσκευές», είπε ο Murray. «Είναι μια συσκευή που μπορεί εύκολα να κρυφτεί, είτε είναι στο κάτω μέρος ενός παπουτσιού είτε σε μια κρυφή τσέπη. Μερικές φορές ακόμη και στην τσέπη με λουράκια ενός σακιδίου».
Εθνική συνείδηση
Όταν ο Χάρισον ξύπνησε στη μέση της νύχτας, ήξερε ότι υπήρχε μόνο ένα πράγμα που θα τη βοηθούσε να αποκοιμηθεί.
Άπλωσε το χέρι προς το στυλό της και άρχισε να καπνίζει. Ένα από τα αγαπημένα της ήταν η τάρτα με μπισκότο λεμόνι.
Κάθε φορά που εισέπνεε τον καπνό, το κεφάλι της ένιωθε πιο ελαφρύ. Πρώτα βιασύνη, μετά απελευθέρωση.
«Συνέχιζα να εισπνέω τον καπνό ξανά και ξανά και ξανά για να έχω αυτό το κεφάλι και να το κρατήσω, ώστε να μπορέσω να βιαστώ και να επαναφέρω τον ύπνο μου», είπε ο Χάρισον.
Πάντα δούλευε. Εκτός από αυτή τη φορά? δεν μπορούσε καν να σηκώσει το κεφάλι της από το μαξιλάρι.
«Υποθέτω ότι έκανε το κεφάλι μου να στριφογυρίσει πάρα πολύ, έκανα εμετό», είπε ο Χάρισον
Είπε στον εαυτό της να πάει για ύπνο. Να το βάλει στο συρτάρι της και να μην το ξανααγγίξει ποτέ. Και μετά ξύπνησε.
«Είναι σαν να βουρτσίζεις τα δόντια σου. Το χρειαζόμουν», είπε ο Χάρισον. «Δεν μπορώ να πάω σχολείο. Σαν να μην μπορώ να το κάνω αυτό, ξέρετε, είναι μόνο μια μέρα. Δεν μπορούσα ούτε μια μέρα».
Έδωσε στον εαυτό της μια περίοδο χάριτος και είπε ότι θα προσπαθούσε να το κόψει ξανά σε μια εβδομάδα. Αυτή τη φορά, κατάφερε να περάσει το σχολείο χωρίς να ατμίσει, αλλά μόλις έφτασε στο σπίτι είπε ότι ίδρωνε, ήταν νευρική και είχε πονοκέφαλο. Πήγε κατευθείαν για το vape της.
Από τότε, δεν μπορεί καν να μετρήσει πόσες φορές προσπάθησε να το κόψει, προτού επιτέλους απευθυνθεί στη μαμά της για βοήθεια και τα παρατήσει τον περασμένο Φεβρουάριο.
Τον Μάιο, ελπίζοντας να λάβει υποτροφία με την Πρωτοβουλία Αλήθειας, δημοσίευσε ένα βίντεο στο διαδίκτυο με στόχο να εκπαιδεύσει τους συνομηλίκους της σχετικά με τους κινδύνους της χρήσης καπνού.
«Με όλο το θάρρος και όλο τον αγώνα και τη δυσκολία, τα κατάφερα. Σταμάτησα. Σταμάτησα το κάπνισμα και έκοψα το άτμισμα και το κάπνισμα εντελώς», είπε ο Χάρισον στο βίντεο. «Είμαι πραγματικά περήφανος για αυτό».
Το θέμα έχει τραβήξει την προσοχή των νομοθετών του Τέξας που αύξησαν το νόμιμο όριο για την αγορά τσιγάρων και ηλεκτρονικών τσιγάρων από 18 σε 21 χρόνια νωρίτερα φέτος. Την Τετάρτη, ο Αντικυβερνήτης Νταν Πάτρικ συμπεριέλαβε στις προσωρινές του κατηγορίες ανησυχίες για τη δημόσια υγεία των ανηλίκων που ατμίζουν.
Η Επιτροπή Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών της Γερουσίας και η Επιτροπή Ποινικής Δικαιοσύνης «θα εξετάσουν τις αναδυόμενες ανησυχίες για τη δημόσια ασφάλεια από την αύξηση του ατμίσματος και της χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων από ανηλίκους (και) θα μελετήσουν εάν οι τρέχουσες ποινικές κυρώσεις επαρκούν για να αποτρέψουν τα άτομα από την πώληση αυτών των συσκευών και ουσίες που χρησιμοποιούνται για την πλήρωση αυτών των συσκευών σε ανηλίκους».
Η Πρώτη Κυρία Μελάνια Τραμπ έδειξε επίσης ενδιαφέρον για το άτμισμα, όταν πραγματοποίησε μια «οικεία συζήτηση για το άτμισμα των νέων και τον επικίνδυνο αντίκτυπο που έχει στα παιδιά μας και στα σχολεία και τις κοινότητές μας», σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο.
Ο Χάρισον ήταν ανάμεσα σε μια ντουζίνα παιδιά που μοιράστηκαν τις εμπειρίες τους με τον Τραμπ στον Λευκό Οίκο νωρίτερα αυτό το μήνα.
«Στην πραγματικότητα καθόμουν δίπλα σε ένα παιδί που ξεκίνησε στα 11 του. Νόμιζα ότι τα 14 (όταν ξεκίνησα) ήταν νέος και έχεις ένα 11χρονο εδώ να το κάνει», είπε ο Χάρισον. «Ήταν καταπληκτικό και είμαι τόσο ευγνώμων που είχα την ευκαιρία. Είναι κάτι που συμβαίνει παντού και αν βάλεις έναν ενήλικα μπροστά σε εφήβους να πει να κόψεις το κάπνισμα, κανείς δεν πρόκειται να το κάνει, αλλά αν ακούσεις από ένα παιδί που είναι στην ηλικία σου και είχε τα συμπτώματα που έχεις και ήταν ανοιχτός στον εθισμό όπως εσύ, είναι σαν να αλλάζει τον κόσμο».
Εκπαιδευτικές πρωτοβουλίες
Νωρίτερα φέτος, η Δημόσια Υγεία της κομητείας Χάρις ξεκίνησε ένα Πρόγραμμα Πρόληψης Νεανικού Ατμίσματος, όπου ειδικοί επισκέπτονται τα σχολεία και παρέχουν δωρεάν συνεδρίες διάρκειας 45 λεπτών σχετικά με τους κινδύνους του ατμίσματος. Ο στόχος είναι να μειωθεί το άτμισμα μεταξύ των μαθητών από την πέμπτη έως τη 12η τάξη και να προσφερθεί εξατομικευμένη συμβουλευτική για όποιον είναι εθισμένος και θέλει βοήθεια.
Κατά τη διάρκεια μιας παρουσίασης νωρίτερα αυτό το μήνα στο γυμνάσιο Aldine, ο Hawkins ρώτησε μια τάξη περίπου 25 μαθητών ποιο ποσοστό των συμμαθητών τους πιστεύουν ότι κάνουν ατμίσματα.
«Ογδόντα δύο», είπε ένας μαθητής δυνατά. Ένας άλλος απάντησε με «90».
Το χαμηλότερο ποσοστό που κάποιος είπε ήταν 60. Οι έφηβοι έμειναν έκπληκτοι όταν έμαθαν ότι το CDC λέει ότι μόνο περίπου το 20 τοις εκατό των μαθητών γυμνασίου αναφέρουν ότι χρησιμοποίησαν ηλεκτρονικό τσιγάρο το 2018. Και σχεδόν όλοι στην τάξη σήκωσαν το χέρι τους όταν ο Χόκινς ρώτησε πώς Πολλοί έχουν δει έναν έφηβο να χρησιμοποιεί ατμό τουλάχιστον μία φορά.
Ο Χόκινς είπε ότι μια εικασία τουλάχιστον 60 τοις εκατό των συμμαθητών που ατμίζουν είναι αρκετά τυπική για κάθε συνεδρία.
«Η αντίληψή σου είναι η πραγματικότητά σου», είπε ο Χόκινς. «Αν βλέπω όλους τους φίλους μου να ατμίζουν, σκέφτομαι ότι ίσως έτσι είναι συνέχεια. Με την έρευνα πρέπει να βασιστείς στους ανθρώπους, νούμερο ένα, που απαντούν στην ερώτηση αλλά και λένε την αλήθεια, οπότε μπορεί οι αριθμοί να μην έχουν φτάσει σε αυτό που είναι σήμερα».
Όταν άτμιζε, ο Χάρισον είπε ότι το ίδιο ήταν και οι φίλοι της. Ήταν παντού στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και αν δεν είχες, δεν χωρούσες.
Τώρα, είπε, φροντίζει να πει στα αδέρφια και στους φίλους της για τους κινδύνους του ατμίσματος. Σκοπεύει επίσης να συνεχίσει να συνηγορεί ενάντια σε μεγάλες εταιρείες, οι οποίες, όπως λέει, πλασάρουν τις συσκευές σε παιδιά.
«Με κατέστρεφε», είπε ο Χάρισον. «Έσπασα την καρδιά της μαμάς μου. Έσπασα την καρδιά της οικογένειάς μου. Έχασα πολλή εμπιστοσύνη και άφησα τον εαυτό μου να υποκύψει σε έναν εθισμό».
Έχουν περάσει οκτώ μήνες από τότε που τα παράτησε, αλλά ο Χάρισον θυμάται έντονα τη γεύση του αγαπημένου της ατμίσματος και τη βιασύνη 20 δευτερολέπτων που της έφερε ανακούφιση. Η λαχτάρα εξακολουθεί να υπάρχει μερικές φορές, αλλά τουλάχιστον τώρα μπορεί να αναπνέει καλύτερα και ο πόνος στο στήθος και ο βήχας έχουν υποχωρήσει.
«Δεν θα αγγίξω ποτέ ένα ατμό για το υπόλοιπο της ζωής μου», είπε.