Τα σωματίδια, ή PM, είναι ένα μείγμα σωματιδίων και σταγονιδίων στον αέρα. Τα PM ποικίλλουν σε σχήμα και μέγεθος, αλλά αυτά των 10 μικρομέτρων σε διάμετρο ή μικρότερα μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την υγεία σας επειδή μπορούν να εισπνευστούν. Το PM 2.5 αναφέρεται σε λεπτά σωματίδια – με διάμετρο δυόμισι microns ή μικρότερη.

Η επαρκής έκθεση σε PM μπορεί να ερεθίσει τα μάτια, τη μύτη, το λαιμό και τους πνεύμονες, οδηγώντας σε συμπτώματα που μοιάζουν με αλλεργία και δύσπνοια σε κατά τα άλλα υγιή άτομα. Μπορεί επίσης να επιδεινώσει υπάρχοντα ιατρικά προβλήματα, όπως το άσθμα και οι καρδιακές παθήσεις. Το PM 2.5 θεωρείται ο μεγαλύτερος περιβαλλοντικός κίνδυνος για την υγεία στον κόσμο.

Τα επίπεδα PM σε εσωτερικούς χώρους μπορούν να επηρεαστούν από εξωτερικές πηγές όπως τα καυσαέρια των οχημάτων, οι πυρκαγιές και οι εκπομπές σταθμών ηλεκτροπαραγωγής. Αλλά πολλές δραστηριότητες σε εσωτερικούς χώρους παράγουν επίσης PM: το μαγείρεμα, το κάψιμο τζακιών και το κάπνισμα είναι μόνο μερικές κοινές πηγές.